The beach lawsuits led to lots of rules that attempted to accommodate our new out-of-town guests – without being too accommodating. The rulemakers have spent a lot of time trying to walk the thin line between being “open” to out-of-towners and opening the floodgates and they did so with great encouragement from residents, including myself when back in ’02 I fought to ensure that beach passes would not be sold at the gate in Byram because it was too easy for visitors to take the bus right up to the gate and get in, or park in downtown Byram and walk over.
We don’t talk about what we’ve lost in all this: guests. There is no such thing anymore as a guest. I want to use this post to review what we used to be able to do, that we can’t any longer.
Before the lawsuits we used to be able to invite friends to join us at the beach and just leave their name at the gate. They would then pay the guest fee and be allowed to enter. There was no fee for parking and it was easy and affordable to have guests come. This was the case at all beaches, including Island Beach. Then, after the first lawsuit, the non-resident pass system started. Passes had to be purchased remotely and the idea of a guest pass disappeared – it now cost residents the same to bring in a guest as it cost a non-resident. Even with that, for a few years, you could leave up to 8 names with the ticket booth attendant at Island Beach and guests could come. I used to invite guests who came by train or by car, because there was no parking fee in the Island Beach lot. That’s gone now, tickets have to be purchased remotely and parking is prohibitively high there too.
It just stinks that we no longer have any accommodation for residents to bring guests to the beach. My suggestion, keep the $5 per guest pass but give residents free guest parking passes. Could this result in an influx of non-resident cars and a parking problem? I suppose, but I doubt it. But since we have no problem experimenting with new rules that make it more difficult for residents to enjoy the beach, why not experiment with something that will make the beach more valuable for all of us. Cost is nothing.
At the very least I’d like to see the Board of Parks and Recreation explore ways to make it easy and affordable for residents to bring in guests and maybe take a season off from the usual pursuit of making it more difficult and expensive.
Wouldn’t it be nice if we could invite our friends to join us at one of our beaches, like we were able to do for so many years? We have let those lawsuits actually diminish the value of our beaches for residents, and that should never happen.
Las demandas por las playas llevaron a muchas reglas que intentaron acomodar a nuestros nuevos invitados de fuera de la ciudad, sin tener mucho éxito. Los creadores de leyes han invertido mucho tiempo tratando de caminar sobre la estrecha línea entre ser “abierto” con las personas de fuera de la ciudad y abrir las compuertas, y eso lo hicieron con tal estímulo de los residentes, incluido yo mismo cuando en el 2002 peleé por asegurar que las tarjetas de playa no fueran vendidas en las puertas de Byram porque era muy fácil para visitantes tomar el autobús hasta la puerta y entrar, o estacionarse en el centro de la ciudad de Byram y caminar hasta allí.
No hablamos sobre lo que hemos perdido en todo esto: visitantes. Ya no hay tal cosa como un visitante. Quiero usar esta entrada para revisar lo que podíamos hacer que ya no podemos.
Antes de las demandas podíamos invitar amigos a unirse a nosotros a la playa, simplemente dejando su nombre en la puerta. Ellos luego pagarían la entrada por ser invitado y se les permitiría pasar. No había pago por estacionarse y era fácil y costeable tener invitados. Este era el caso de todas las playas, incluyendo Island Beach. Luego, después de las demandas, el sistema de los pases de no residentes empezó. Los pases debían ser adquiridos a distancia, y la idea de tener pases de invitados desapareció- ahora le cuesta a los residentes igual entrar a un invitado que a uno que no es residente Hasta con eso, durante algunos años, podías dejar hasta 8 nombres con el dependiente de la cabina en Island Beach y los invitados podían venir. Solía invitar a personas que venían por tren o por carro porque no había costo por estacionamiento en el lote de Island Beach. Eso desapareció ahora, los boletos deben ser comprados a distancia y los estacionamientos son bastante altos allí también.
Apesta que ya no tenemos acomodaciones para que los residentes traigan invitados. Mi sugerencia, mantener los 5 dólares por invitado pero darles a los residentes pases gratis para el estacionamiento de sus invitados. ¿Puede esto resultar en una afluencia de no residentes en carros y problemas de estacionamiento? Supongo, pero lo dudo. Pero como no tenemos problemas experimentado con nuevas reglas que les hace a los residentes más difícil el disfrute de la playa, ¿por qué no experimentar con algo que puede hacer la playa más valiosa para todos? No cuesta nada.
Por lo menos quisiera ver el “Board of Parks and Recreation” explorar maneras de hacerlo más fácil y costeable a los residentes traer invitados y que tal vez se tomen una temporada libre de su lucha usual de hacerlo todo más difícil y costoso.
No sería agradable si pudiéramos invitar a nuestros amigos a una de nuestras playas, como podíamos hacer durante tantos años? Hemos permitido que esas demandas resten valor de nuestras playas para los residentes, y eso nunca debió haber pasado.
