Getting involved in Greenwich

I mentioned the Byram Pool in my post about the BNA Candidate Forum and promised a follow-up.  To summarize, only Lin Lavery spoke in favor of the new pool; Dave Theis thought the pools at the Boys Club and the YMCA were adequate.  I think a new pool, in the order of the proposed design that Lin showed a few months ago, would be the greatest thing the Town has done to improve our parks since they bought Greenwich Point.

• Byram’s beach closes more than any other in the State because of runoff pollution after a heavy rain.

• Even when the beach is open, a lot people don’t swim there because it is very rocky to walk in and the water just isn’t as clean as it is at Greenwich Point or Island Beach.

• Some people just don’t swim in LI Sound, and only swim in pools

• The elderly cannot easily get into most pools because the steps are difficult

If there were a large pool, with a sloping entrance as is the current design, a lot of people would get use out of it.

Think about what a great destination Byram Shore would be if you could go to beach for the day and swim in the pool when you feel like it, no ½ hour or full hour wait as there is now.  No cold shower to cool down as many do at all the beaches because they don’t swim in the Sound.  I’m sure that Byram Shore would become a real destination for people from all over Town, not just a small beach that people only use because it’s quicker to get to than Greenwich Point or Island Beach.

Regarding the elderly, I’ll share my experiences with my parents.  A few years ago when my mother had a stroke and needed a walker we took her to the Byram pool.  We set up with the caretaker to bring the car in the side entrance, and we got her into the pool before it officially opened.  She was embarrassed that she would need a lot of help getting in and out, so she didn’t want to go during regular hours.  Well, when she was in that pool, because she could float, she walked and waded around unassisted, even swam a little, and it was one of the happiest days I remember from her final years.  If only we could have brought her there more often.  Fast forward to now, my father just broke his hip and he’s using a walker.  He used to go over to the Byram pool all the time, he won’t be able to get in anymore.  He would, however, be able to get in if we had a pool with a sloping entrance he could easily walk down, rather than stairs or a ladder.  My mother would have been able to use such a pool too.  If I’ve got two parents that could really use a pool like they are proposing, I’m guessing plenty of others do too.  Elderly afflicted as I’m describing cannot use the pools at the Boys Club or the YMCA, nor can they get into LI Sound.

Finally, the lower-income residents.  It’s just not right to say if they want to swim in a pool they  have the Boys Club and the YMCA.  Those are expensive options and there’s really no option to go there with the family, spend the day, and have a swim.  It’s nothing like the many private clubs with pools offer, and we would be doing a great thing to make that environment available to residents that can’t afford a private club, including myself for that matter.

We spent $35 million on land next to the Pinetum so it could be preserved for a small number of hikers, and that’s fine.  We used all taxpayer dollars for that.  All I’m asking is that ALL our elected officials support, strongly support, this pool, which is proposed to be funded mostly with private donations.  To do otherwise just isn’t right.  Bravo to Lin Lavery for pushing this initiative.

Mencioné la Piscina de Byram en mi entrada sobre el Foro para el Candidato de la BNA y prometí darle seguimiento. Para resumir, sólo Lyn Lavery habló a favor de la nueva piscina; Dave Theis pensó que las piscina en el “Boys Club”y la YMCA eran adecuadas. Yo pienso que una nueva piscina, en el orden del diseño que Lyn propuso hace unos meses, sería lo mejor que la ciudad ha hecho para mejorar nuestros parques desde que compraron Greenwich Point.

-La playa de Byram cierra más que una de cualquier estado por el escurrimiento de contaminación luego de lluvias intensas.

-Aún cuando la playa está abierta, mucha gente no nada allí porque tiene muchas rocas para caminar y el agua no está tan limpia como en Greenwich Point o Island Beach.

-Mucha gente no nada en “LI Sound”, y sólo lo hace en piscinas.

-Las personas de edad avanzada no pueden entrar fácilmente a las piscinas porque los escalones son muy incómodos.

Si tuviéramos una piscina grande, con una entrada en picada como en el diseño actual, muchas personas sacarían mucho provecho de su uso.

Piensa en el gran destino que sería la Costa de Byram si pudieras ir a la playa durante el día e ir a nadar en la piscina cuando quisieras, sin la espera de media o una hora como lo es ahora. Sin la ducha fría para refrescarse como muchos hacen en todas las playas porque no nadan en el “Sound”. Estoy seguro que la Costa de Byram se convertiría en un gran destino para las personas de todos los alrededores de la ciudad, no sería sólo una pequeña playa que la gente usa porque es más fácil llegar que Greenwich Point o Island Beach.

En referencia a las personas de edad avanzada, contaré mi experiencia con la de mis padres. Hace unos años cuando mi madre tuvo un derrame cerebral y necesitaba caminar la llevamos a la piscina de Byram. Nos organizamos para que el cuidador llevara el carro hasta la entrada y la entrabamos a la piscina antes de que ésta estuviera oficialmente abierta. Estaba avergonzada de necesitar mucha ayuda entrando y saliendo, por lo que no quería ir en horario regular. Bueno, cuando ella estaba dentro de esa piscina, porque podía flotar, caminó y pasó sin ser atendida, hasta nadaba un poco, esos eran uno de los momentos más felices que recuerdo de sus últimos años. Si tan solo hubiésemos podido llevarla allí con más frecuencia. Un avance rápido a ahora, mi padre recientemente se fracturó la cadera y está usando una caminadora. Él solía ir a la piscina de Byram todo el tiempo, ahora no podrá hacerlo. Él podría, sin embargo, entrar si tuviera una piscina con una entrada en picada que le permita caminar con facilidad, contrario a escaleras. Mi madre hubiese podido usar esa piscina también. Si yo tengo dos padres que pudieran usar una piscina como la que proponen, supongo que hay muchas otras que también. Personas enfermas como las que describo no pueden usar las piscinas del “Boys Club” ni del YMCA, y tampoco pueden entrar al LI Sound.

Finalmente, los residentes de bajo ingreso. Simplemente no está bien decir que si quieren nadar en una piscina tienen que ir al “Boys Club” y al YMCA.  Esas es opciones costosas y no hay realmente una opción de ir allí con la familia, pasar el día y nadar. No es nada como lo que ofrecen los clubes con piscina,  y estaríamos haciendo una gran cosa para hacer el ambiente disponible a residentes que no pueden pagar un club privado, incluyéndome a mí en ese sentido.

Gastamos 35 millones de dólares en tierra al lado del Pinetum para que fuera preservado para un pequeño número de excursionistas, y eso está bien. Usamos todo el dinero de personas que pagan impuestos. Todo lo que pido es que TODOS nuestros oficiales elegidos apoyen, apoyen fuertemente, esta piscina, la cual está propuesta para ser financiada con donaciones privadas. Hacer lo contrario simplemente no está bien. Bravo a Lyn Lavery por empujar esta iniciativa.